Le cycle des Trois villes (Lourdes, Rome et Paris) suit l’itinéraire d’un héros unique, Pierre Froment. Les trois romans ont été publié respectivement en 1894, 1896 et 1898.
Dans ce deuxième roman de la trilogie des “trois villes” Zola nous fait voir le Rome de la toute fin du XIXème siècle. Le prétexte est le voyage de son héros le prêtre Pierre FRoment dans la ville éternelle afin de défendre son livre auprès du Saint Siège. Mais surtout c’est pour Zola l’occasion de fouler La terre de ses ancêtres lors d’un voyage triomphal. A tel point qu’il fut reçu par les autorités politiques. Hélas le Vatican en délicatesse avec le roi en prit ombrage et les descriptions le l’intérieur de la cité du Vatican seront faites à partir de source de seconde main ses audiences et visites prévues ayant été annulées. Il n’en reste pas moins que ce roman est un témoignage exceptionnel, un reportage dans l’Italie et Rome en particulier abordant le XXe siècle, avec ses travaux dignes d’Haussmann et les tableaux que Zola met sous nos yeux des grandes avenues modernes aux faubourgs abandonnés sont précieux.
“Je n’aurai à faire ici qu’un travail d’adaptation, car la méthode expérimentale a été établie avec une force et une clarté merveilleuses par Claude Bernard, dans son Introduction à l’ étude de la medecine expérimentale … Ce ne sera donc qu’une compilation de textes; car je compte, sur tous les points me retrancher derriere Claude Bernard.
Le plus souvent, il me suffira de remplacer le mot “médecin” par le mot “romancier” pour rendre ma pensée cl
