– Mademoiselle Merridew, dites-vous ? Et vous souhaitez voir Sa Grâce ? Prudence se trouble sous le regard hautain du majordome. Se présenter à l’improviste, tôt le matin, chez un personnage aussi important que le duc de Dinstable est fort inconvenant, mais l’avenir de ses sœurs est en jeu. A présent, il est trop tard pour reculer. Un homme vient d’apparaître dans le hall. Grand, brun, il serait plutôt séduisant si sa tenue débraillée et sa barbe naissante ne laissaient supposer une vie dissolue. En outre, Prudence n’aime pas du tout la façon dont il détaille sa silhouette, jaugeant ses formes d’un œil appréciateur. Dire qu’elle a jeté son dévolu sur le duc de Dinstable en raison de sa réputation d’ermite et de célibataire endurci !

– Vous êtes mon bras droit, Morton Black. Trouvez-moi une épouse. Une Lady, cela va de soi. Voici la liste des critères auxquels elle devra répondre. Quant à son physique, aucune importance !
Sebastian Reyne n’a jamais eu envie de se marier.
Toutefois, il n’est pas homme à fuir ses reponsabilités, et quelqu’un doit bien le seconder afin d’élever ses deux jeunes soeurs. Mais voilà qu’il fait la connaissance de la pétillante Hope Merridew. Un rêve de blondeur, de fraîcheur et de beauté. Le contraire de celle qu’il cherche, en somme.
Ah, s’il n’était pas homme de devoir…

– Rends-nous la femme, et tout ira bien.
– Elle est à moi, maintenant. Et je ne partage pas ! a rétorqué le géant brun sans broncher.
Cela se passait sur la plage de Calais obscurcie par la nuit. Les trois gredins ont déguerpi sans demander leur reste. À présent, Faith Merridew observe le capitaine Nicolas Blacklock, son sauveur. Comme elle, il est anglais. Serait-il chevaleresque au point de la reconduire en Angleterre ? Mais comment rentrer sans jeter l’opprobre sur sa famille ? Faith raconte à Nicolas qu’elle a causé sa propre perte en s’enfuyant avec un beau parleur qui l’abusée. Quel homme voudra d’elle, maintenant qu’elle a perdu sa réputation ?
– Moi, répond Nicolas. C’est très simple, vous allez m’épouser. Et il n’a pas l’air de plaisanter !

1826. La ravissante Grace Merridew, coqueluche du Tout-Londres, ne parvient pas à consoler son amie Melly, promise à Dominic Wolfe, lord D’Acre. Que ce dernier n’ait aucune envie de convoler ne change rien à l’affaire : un contrat a été signé dix ans plus tôt et le père de Melly est inflexible. Lord D’Acre s’est donc résigné, mais a froidement prévenu qu’il s’agirait d’un mariage blanc, car il a l’intention de prendre la mer sitôt marié. La pauvre Melly est désespérée : certes elle vivra à l’abri du besoin, mais n’aura jamais d’enfants, elle qui en rêvait tant ! Sa détresse est telle que Grace accepte de l’accompagner au château de Wolfestone, déguisée en simple dame de compagnie, dans le but de faire échouer ce mariage par tous les moyens. Sans se douter que cette mascarade va se retourner contre elle…

Auteur : Anne Gracie
Nombre de Tomes : 4
Editeur : J’ai lu
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Logiciel : Calibre