JACOB

L’homme qui se battit avec Dieu

Gérald Messadié

Tome I – Le gué du Yabboq

Peut-on imaginer héros plus provocant que Jacob, dont la légende rapporte qu’il osa se mesurer avec un ange du Ciel ? En vérité, son audace fut plus grande encore : c’est le Créateur, et nul autre, que le petit-fils d’Abraham affronta à mains nues, au gué dit du Yabboq. En témoignage de ce duel inouï, il reçut du Très-Haut le nom d’Israël, qui signifie «celui qui s’est battu contre Dieu». Contraint à l’exil après avoir racheté son droit d’aînesse au turbulent Esaü, Jacob conçut douze fils de quatre femmes différentes, qui seront à l’origine des tribus d’Israël. Rien ne prédestinait pourtant ce jeune berger, fils d’Isaac, à fonder un jour les premières villes hébraïques, voici près de trente-six siècles, ni à rallier des tribus éparses de nomades, jusqu’alors exposées aux attaques des brigands ou aux incursions égyptiennes, pour devenir le vrai fondateur de son peuple. Rôle formidable, à la hauteur de sa témérité, car Jacob le patriarche était rusé et visionnaire. Avec le souci d’exactitude et l’ampleur romanesque qui firent le succès de L’Homme qui devint Dieu, Gerald Messadié restitue dans Le Gué du Yabboq, premier volet de sa nouvelle saga biblique, le destin d’une figure clé de l’Ancien Testament.

Tome II – Le roi sans couronne

Vers le milieu de sa vie, l’ancien berger Jacob, désormais Israël, peut considérer son oeuvre avec fierté. N’a-t-il pas rassemblé son peuple derrière de solides murailles, créé les premières milices et conclu des alliances avec les populations voisines ? Le patriarche, dont on dit qu’il affronta Dieu lui-même en combat singulier, retour de son exil mésopotamien, est vraiment devenu le roi sans couronne d’Israël. Surgissent des périls qui menacent l’oeuvre de sa vie : les turbulences de ses propres enfants, enivrés de vanité, ainsi que l’enlèvement de son bien-aimé Joseph, le onzième de ses douze fils, autant qu’Israël comptera de tribus. Et Pharaon de nouveau affamé de conquêtes, à l’heure où l’Empire hittite semble s’effondrer… La lignée de Jacob et son peuple sont en danger, car comment résister aux assauts guerriers de ceux qu’on appelle les Misraïm ? Et comment croire que Joseph, aussi rusé que l’était son père, soit devenu rien moins que leur vice-roi ? Intrigues et complots, rivalités familiales, armées en marche… Les aventures de la descendance de Jacob sont dignes des tribulations de sa vie. Des cités fortifiées de Judée aux palais d’Avaris, capitale de Ramsès II, grands prêtres, devineresses, traîneurs de sabre, courtisans et autres figures restituent l’épopée tour à tour héroïque et familière de «l’homme qui se battit avec Dieu».

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Editeur : L’ Archipel – 2007 – 291/317 pages